....."LA NIÑA LISTA"

Iban dos hermanos por un camino. Uno era pobre y montaba una yegua; el otro, muy rico, iba en su carro. Pasaron la noche en una posada, dejando a la yegua y el carro en un corral. Mientras dormían, la yegua del pobre tubo un potro, que rodó debajo del carro del rico.

__¡Mira! _exclamó el rico, al despertar_: ¡Mi carro a tenido un potrillo!

__¡eso es imposible! _contesto el pobre_. ¡El potro es de mi yegua!

De tanto discutir llegaron a los tribunales. El rico sobornó a los jueces, y el pobre se apoyó en la razón y la justicia. Pero, tanto litigaron, que llegaron hasta el mismo zar, quien les planteó cuatro enigmas:

1.- ¿Qué es lo más fuerte y rápido?

2.- ¿Qué es lo más gordo y nutritivo?

3.- ¿Qué es lo más blando y suave?

4.-¿Qué es lo más agradable?

__El cuarto día, me traerán sus respuestas. _Dijo el zar.

El rico se fue a la casa de su comadre para pedirle consejo, y ella le dijo :

__Lo más fuerte y rápido es la yegua torda de mi marido; es tan rápida que supera a la liebre más veloz.

Lo más gordo, es el cerdo que estoy cebando; es tan gordo que no puede pararse.

Lo más blando, es un lecho de plumas.

Y lo más agradable, es mi nieto ivanushka.

Entretanto, el hermano pobre llegó a su casa llorando. Lo recibió su hija, una niña de siete años, a quien le dictó los cuatro enigmas,:

__Tranquilo papá _le dijo la niña_. Dile al zar que lo más fuerte y rápido es el viento.

Lo más gordo y nutritivo es la tierra, pues alimenta a todos.

Lo más blando, la mano : porque al dormir, descansa en ella nuestra cabecita.

Y, no hay nada más agradable que el sueño.

El zar escuchó ambas respuestas, pero llamó al pobre para saber quién le había ayudado con las respuestas. Y él le confesó que su hija.

__Si es tan lista, dale este hilo y que me teja una toalla para mañana.

__No te angusties, papá _le consoló la niña, ya en casa. Luego, extrajo una astilla de la escoba y se la dio a su padre, diciéndole :

__Dile al zar que su artesano haga un telar con la astilla para tejerla.

Al recibir la astilla, el zar le dio al pobre ciento cincuenta huevos...

__Que tu hija los empolle _ordenó_ y me traiga para mañana los polluelos.

__¡Oh, hijita! _le dijo en casa_ salimos de un apuro para entrar en otro.

La niña, serena; tomó los huevos y los guardó en la alacena :

__Ve y dile al zar que para alimentar a los pollos necesito labrar el campo, sembrar el mijo, recogerlo y trillarlo, ¡y debo hacerlo en un solo día!

__Dile a tu hija _dijo el zar_ que venga, pero ni a pie ni a caballo, ni desnuda ni vestida; sin traerme regalo, pero sin las manos vacías.

__¡Así lo haré! _contesto la pequeña_. Papá, busca un cazador, y cómprale una liebre y una codorniz, vivas, y tráelas pronto.

Al otro día, la niña se desnudó, se cubrió con una malla, cogió a la codorniz, se sentó en el lomo de la liebre y marchó a palacio :

__¡Aquí tienes, señor, mi regalo! _saludó la niña, alcanzándole la codorniz. El zar iba a tomarla; pero en ese instante, el ave voló.

__¡Lo has hecho muy bien! _dijo el zar, maravillado_. Dime ahora:

si tu padre es tan pobre, ¿Cómo viven y con qué se alimentan?

__Mi padre _dijo la niña_ pesca en la arena, sin poner cebo en el anzuelo.

__¡Tonta! _dijo el zar_ ¿Dónde viste que los peces vivan en la arena?

__¡Y usted, ¿Dónde vio que de un carro pudiera nacer un potrillo?

__¡Tienes razón! _dijo el zar, y adjudicó el potro a su padre.

El zar hizo educar a la niña en su palacio, y cuando fue mayor se casó con ella, haciéndola zarina. ¡Y fueron muy felices!